Atlânticoline vai fretar navios até 2018
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| O navio Alkioni terá estado à venda por três milhões de dólares |
Este navio, um catamarã, que vai operar entre 10 de junho e 5 de setembro, tem capacidade para 1.125 passageiros (só irá transportar 660 pessoas) e 173 viaturas. Foi construído em 1994 e tem bandeira grega. Tanto quanto conseguimos apurar, este navio estava à venda em janeiro por 3 milhões de dólares.
Para esta operação, que resultou de um concurso, a empresa pública de transporte de passageiros e viaturas dos Açores, vai investir 5,6 milhões de euros para fretar navios.
Segundo afirmou esta semana em conferência de imprensa o presidente do conselho de administração da Atlânticoline, João Ponte, nos próximos dois anos a empresa terá de voltar a recorrer ao fretamento de navios porque só em 2019 prevê que possam estar concluídos os dois novos navios, cujo processo de aquisição aguarda a conclusão de uma notificação feita pelos Açores a Bruxelas.
Em fevereiro de 2014, a empresa lançou um concurso público internacional, no valor de 85 milhões de euros, para a construção de dois navios, com capacidade para transportar 650 passageiros e 150 viaturas e para atingirem os 25 nós. No entanto, o concurso foi anulado. Nenhum dos estaleiros candidatos reuniu “todas as exigências do caderno de encargos”.
Recorde-se que em 2009, após o lançamento de um primeiro concurso para a construção de barcos para operar naquelas águas, os Açores recusaram o navio “Atlântida”, que estava a ser construído nos Estaleiros Navais de Viana do Castelo, no norte de Portugal, alegando que não cumpriam as exigências relativas à velocidade previstas em caderno de encargos. Um navio entretanto acabado e vendido para outros operadores.
“Do ponto de vista do cronograma que nós temos para todo o processo do concurso, entendemos que, se for um processo normal e sem muitas reclamações, só em 2019 teremos condições para ter os navios concluídos”, disse João Ponte na conferência de imprensa que decorreu em Ponta Delgada, capital da ilha de São Miguel, convocada para apresentar os resultados da operação de 2015 e revelar as operações de 2016. Num ano em que a Atlânticoline prevê realizar 534 viagens, o que equivale a um crescimento de 6% face a 2015.
Quanto à operação sazonal de 2015, com os navios “Express Santorini” e “Hellenic Wind”, a Atlânticoline vendeu 60.564 bilhetes e transportou 10.312 viaturas em 502 viagens entre as ilhas. Traduziu um aumento de 37 viagens em relação a 2014. Maio, agosto e setembro foram os meses com mais passageiros transportados em 2015.
No que se refere à operação regular do ano passado, assegurada por quatro navios, o número de viaturas transportadas aumentou 113,7% e o número de passageiros cresceu 7,8% face a 2014, na ligação entre as ilhas do Faial, Pico, São Jorge e Terceira.
Presentemente, a Atlânticoline tem 90 funcionários no quadro e este ano vai contratar mais 35 pessoas para realizar a operação sazonal.
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